En su análisis sobre los ritos, en Performance Studies: An Introduction (3a ed., Londres: Routledge, 2013, p. 80), Richard Schechner introduce una diade que induce a la reflexión, mostrando, por un lado, la polaridad existente entre eficacia y ritual y, por otro, entre entretenimiento y artes performativas. Ambos polos presentan rasgos contrastados: la vertiente ritual es conducida por los resultados e implica la participación de la audiencia y bebe de la creatividad colectiva; mientras que el gozo constituye el corazón de las artes performativas y es el actor o agente performativo quien está en posesión del control (y no al contrario). El virtuosismo y la creatividad individuales se aprecian y son alentadas por un público que observa y evalúa (en lugar de simplemente creer). No están pensadas como actividades binarias y opuestas sino como polos de un continuo. Además, la eficacia y el entretenimiento son y se comportan como una pareja de baile, cada uno de ellos depende y está en relación activa y continua con el otro. 

El esquema ofrece una plataforma donde anotar las formas históricas de prácticas específicas desde los diferentes puntos del continuum. Aún y así, la cuestión es: ¿Quién se encarga de juzgar el grado de ‘ritualidad’ o ‘performatividad’ presentes en un hábito o acontecimiento? En la perspectiva de la historia cultural (véase Arcangeli & Buttà 2020), la evaluación del agente histórico (ya se trate del actor o el público, siempre que exista tal diferencia) adquiere un rol protagonista. El asunto pero, se presenta si en la cultura o época en observación existes tales categorías en cuestión (ritual y artes performativas) y, en cualquier sentido, comparables con la erudición moderna y occidental (sobre la problemática en la definición de la danza en el contexto histórico véase Arcangeli 2021).

Uno de los interrogantes que los investigadores se han planteado es, más específicamente, si en la identidad europea moderna, la alteridad se ha caracterizado por unos determinados comportamientos, posturas o gestos, con especial asociación con la danza, y como se produjo la interacción con las principales danzas europeas. La investigación se ha cuestionado la interficie entre la cultura de la primera danza moderna y la construcción de estándares étnicos y cívicos (figura del salvaje), el rango social y las costumbres (figura del campesino), la religión y los rituales (figura de la bruja) (véase Arcangeli 2018 y, de forma más sintética y en inglés, véase Arcangeli 2017). En todo esto, si el ritual es una dimensión obvia para el caso de la bruja (un agente externo en la comunidad que baila, tal y como se revisa en la obra de Charles Zika), puede ofrecer una clave no menos significativa para interpretar las prácticas rurales y étnicas, así como ayudarnos a desenredar el entramado de significados vinculados tanto a sus intérpretes como observadores/intrusos. 

Bibliografía

Alessandro Arcangeli (2017): “The savage, the peasant and the witch”, European Drama and Performance Studies, 8:1 (“Danse et morale, une approche généalogique”), pp. 71-91

Alessandro Arcangeli (2018): L’altro che danza. Il villano, il selvaggio, la strega nell’immaginario della prima età moderna. Milà: Unicopli

Alessandro Arcangeli; Licia Buttà (2020): “Research Perspectives on the Cultural and Visual History of Dance in the Middle Ages and Beyond”, Mantichora, 10, pp. 13-17

Alessandro Arcangeli (2021): “La danza delle Scoperte e la scoperta delle danze”, Itineraria 20